Маєток однієї чарівної маркізи перетворюється на місце проведення шахового турніру. Маркіза вважає, що ця гра - не просто рух фігур з місця на місце. Вона наділяє шахи містичним змістом і сподівається, що з часом її садиба стане місцем проведення світового чемпіонату з гри в шахи. Головний приз першого турніру - улюблена дочка маркізи: той, хто переможе, візьме в дружини чарівну дівчину. Основних претендентів - двоє: ексцентричний і непередбачуваний Макс і врівноважений британець лорд Стоунтон...