Pierre, egy lefizetett tengerész segítségével egy hajó gyomrában menekül Nizzából, ahol gyilkosság vádjával körözik Mivel szörnyű fogfájás kínozza, Genovában úgy dönt, hogy minden veszély ellenére kiszáll, és keres egy fogorvost. Útközben kirabolják… Így indul Pierre és Marta románca. René Clément nem csak egy szerelembe szökellő lírai történetet visz vászonra, hanem a tőle megszokott neorealista-naturalista eszközökkel, művészi szinten ábrázolja a háború utáni nyomort, és reményvesztettséget is.